O CALVINISMO

A Fé não vacila entre a Esperança e o Medo – João Calvino

2010-06-28T14:58:00.000-03:00

Ao afirmar isso, não é meu propósito aprovar a perniciosa filosofia ou fantasia que sustentam hoje alguns semipapistas. Ora, visto que não lhes é possível defender essa grosseira dúvida que tem sido ensinada nas escolas, ocultam-se em outra invencionice, de sorte a tornar a confiança mesclada com a incredulidade. Admitem que, enquanto temos nossos olhos postos em Cristo, encontramos nele motivo suficiente para esperar; porque, não obstante, sendo nós sempre indignos de todas essas benesses que em Cristo se nos oferecem, querem que flutuemos e vacilemos à vista de nossa indignidade. Em suma, de tal modo colocam a consciência entre a esperança e o medo, que este oscila para cá e para lá, mediante intermitências e vacilações.

Aliás, a esperança e o medo de tal modo relacionam-se entre si que, em despontando aquela, este é reprimido; em ressurgindo este, aquela de novo tomba por terra. E assim Satanás, quando já vê que agora nada valem aquelas abertas maquinações com que costumara anteriormente enfraquecer a certeza da fé, tenta miná-la através de artifícios indiretos.

De que natureza, porém, será essa confiança que, freqüentemente, cederá ao desespero? Se contemplas a Cristo, dizem eles, infalível te é a salvação; se te volves a ti mesmo, infalível é a condenação. Logo, necessário se faz que alternadamente reine em teu espírito a desconfiança e a boa esperança. Como se, de fato, devêssemos pensar de Cristo como estando distante e não antes a habitar em nós! Ora, uma vez que dele aguardamos a salvação, não porque nos pareça distante, mas porque a nós, enxertados em seu corpo, não só nos faz participantes de todos os seus benefícios, mas também de si próprio. Conseqüentemente, assim lhes reverto este argumento: Se a ti mesmo contemplas, certa é a condenação; mas, uma vez que Cristo de tal modo te comunicou todos os seus benefícios, que todas as suas coisas são tuas, que te faz membro de seu corpo e, melhor, um com ele, sua justiça cobre teus pecados, sua salvação abole tua condenação. Ele próprio, com sua dignidade, se interpõe para que tua indignidade não se exiba à vista de Deus.

E isso é tão certo que de modo algum devemos apartar Cristo de nós, nem nós dele, mas manter solidamente esta comunhão pela qual intimamente nos uniu a si. Desta forma nos ensina o Apóstolo: “O corpo, na verdade, está morto por causa do pecado, mas o Espírito de Cristo, que habita em vós, é vida por causa da justiça” [Rm 8.10]. Segundo a trivialidade desses semipapistas, o Apóstolo deveria dizer: “Cristo, na verdade, tem vida em si, mas vós, visto que sois pecadores, permaneceis sujeitos à morte e à condenação.” Mas realmente ele fala de maneira bem outra, pois ensina que esta condenação que em nós mesmos merecemos foi tragada pela salvação de Cristo; e, para confirmar isto, usa daquela razão que referi: que Cristo não está fora de nós, mas habita em nós; não só se nos apega por um laço indiviso de associação, mas, mediante certa comunhão maravilhosa, dia a dia, mais e mais se une em um só corpo conosco, até que se faça conosco inteiramente um.

Entretanto, tampouco renego o que disse pouco antes, ou, seja, que amiúde ocorrem certas interrupções da fé segundo sua fraqueza, quando ela oscila para cá ou para lá por entre violentos ataques. Assim, no denso nevoeiro das tentações, a luz lhe é sufocada. Entretanto, não importa o que aconteça, ela nunca deixa de inclinar-se sempre para Deus.

A BIPOLARIDADE DA FÉ NA PALAVRA DE BERNARDO DE CLAREVAL

Nem de outra maneira discorre Bernardo quando, na quinta homília quanto à Dedicação do Templo, trata expressamente desta matéria: “Refletindo, digo-o, de quando em quando, pela benevolência de Deus, acerca de minha alma, parece-me que nela descubro como que, por assim dizer, dois aspectos contrários. Se a contemplo segundo é ela em si e de si, nada mais verdadeiro posso dizer dela, senão que se reduz a nada. Por que se faria necessário agora enumerar-lhe as misérias, uma a uma, quão saturada está de pecados, mergulhada em trevas, enredilhada em engodos, fervilhante de concupiscências, sujeita a paixões, repleta de ilusões, propensa sempre ao mal, inclinada a todo vício, por fim plena de ignomínia e confusão? Se de fato até mesmo todos nossos próprios atos de justiça, examinados à luz da verdade, são achados como se fossem trapos imundos [Is 64.6], então o que nos haverão de reputar nossos atos de injustiça? Se a luz que há em nós são trevas, quão grandes serão as próprias trevas! [Mt 6.23]. Que diremos, pois? Sem dúvida, o homem se tornou semelhante à fatuidade [Sl 144.4]; ele foi reduzido a nada; o homem é nada.

Ora, como pode ser absolutamente nada aquele a quem Deus engrandece? Como pode ser nada aquele em favor de quem o coração divino inclinou? Cobremos alento, irmãos. Mesmo que nada somos em nosso coração, talvez algo de nós pode jazer escondido no coração de Deus, ó Pai das misericórdias, ó Pai dos miseráveis, quando para nós inclinas teu coração? Ora, teu coração está onde está teu tesouro [Mt 6.21]. Como, porém, somos teu tesouro, se nada somos? Todas as pessoas são assim diante de ti como se nada fossem; ele as considera como menos que nada [Is 40.17].

De fato, diante de ti, não dentro de ti; assim no juízo de tua verdade, não, porém, assim na inclinação da tua piedade. De fato, chamas as coisas que não são como se fossem [Rm 4.17]; portanto, não são, porque chamas as coisas que não são, e todavia são, porque as chamas. Ora, quanto a si, ainda que não sejam, em ti, contudo, são, de par com essa palavra de Paulo: ‘Não de obras de justiça, mas por aquele que chama’” [Rm 9.11].

Depois de haver falado Bernardo nestes termos, mostra ser admirável a relação que existe entre estas duas considerações: “Indubitavelmente, as coisas que são conexas entre si, não se destroem mutuamente.” Além disso, na conclusão declara mais ostensivamente, nestas palavras: “Agora, se em uma e outra destas considerações diligentemente examinarmos o que somos, com efeito em uma quão nada somos, na outra quão magnificados somos, creio que nossa glória se mostra moderada, mas talvez é até mais incrementada, por certo mais solidificada, visto que nos gloriemos não em nós, mas no Senhor [2Co 10.17]. Realmente, assim pensamos: se Deus decretou salvar-nos, seremos de pronto libertados: já nesse fato se pode cobrar alento. Mas, ascendendo a um posto de observação mais elevado, busquemos a cidade de Deus, busquemos-lhe o templo; busquemos-lhe a morada; busquemos-lhe a esposa. Não esqueci um pelo outro; digo-o, porém, com temor e reverência: ‘Nós o somos, afirmo, mas no coração de Deus; nós o somos, mas por dignificação dele, não por dignidade nossa.’”

O Que é Fé? – J. I. Packer

2010-04-27T13:58:00.000-03:00

- A Natureza da Fé -

Em primeiro lugar, o que é fé? Vamos aclarar a questão. A idéia popular a respeito é que se trata de um certo otimismo obstinado: a esperança tenazmente assegurada, face à adversidade, de que o universo é fundamentalmente amigável e de que as coisas podem melhorar. Diz a Sra. A. à Sra. B.: "Você precisa ter fé". Mas, tudo quanto ela quer dizer é: "Coragem, não desanime se as coisas vão mal". Isso, porém, é apenas a forma da fé, sem seu conteúdo vital. Uma atitude confiante que seja divorciada de um objeto que corresponda a essa confiança não é a fé no sentido bíblico.

Em contraste, a noção histórica da Igreja Católica Romana acerca da fé tem sido de mera confiança e docilidade. Para Roma, a fé é apenas a crença naquilo que a Igreja Romana ensina. De fato, Roma distingue entre fé "explícita" (a crença em algo que foi compreendido) e fé "implícita" (o assentimento incompreensível de qualquer coisa, seja o que for que a Igreja Romana assevere). A Igreja Romana diz que somente esse último tipo de fé, que na realidade é apenas um voto de confiança no ensino da igreja e que pode manifestar-se lado a lado com a total ignorância da doutrina cristã, é requerido dos leigos para a sua salvação! É evidente que a fé, na concepção da Igreja Romana, quando muito, é apenas o conteúdo da fé, sem sua forma apropriada; pois conhecimento, pouco ou muito, divorciado de qualquer correspondente exercício de confiança, não é a fé, no total sentido bíblico. O exercício da confiança é precisamente o que se faz ausente na análise da Igreja Romana. Segundo Roma, fé consiste em confiar nos ensinos da igreja. Mas, de acordo com a Bíblia, fé significa confiar em Cristo como Salvador, e isso é algo totalmente diferente.

Na Bíblia, ter fé ou crer (no grego, o substantivo épistis; o verbo é pisteuõ envolve tanto confiança como entrega da vida. De várias maneiras o objeto da fé é descrito como sendo Deus (Rm 4.24; 1 Pe 1.21), Cristo (Rm 3.22, 26), as promessas de Deus (Rm 4.20), o caráter de Jesus como Messias e Salvador (1 Jo 5.1), a realidade da ressurreição (Rm 10.9), o evangelho (Mc 1.15) e o testemunho dos apóstolos (2 Ts 1.10).

A natureza da fé, porém, é invariável. É uma apreensão responsiva de Deus e de sua verdade salvadora; é um reconhecimento da resposta dada por Deus à necessidade humana, que doutro modo jamais seria atendida; é a compreensão de que o evangelho é a mensagem pessoal de Deus, bem como o convite pessoal de Cristo ao seu ouvinte; é o mover-se confiante da alma em direção ao Deus vivo e ao seu Filho.

Isso se torna claro através da mais comum das construções gramaticais no Novo Testamento grego — o verbo pisteuo com a preposição eis, ou, ocasionalmente, com a preposição epi, com o objeto direto no acusativo — cujo significado é "confiar para dentro de" ou "confiar sobre". Esta construção jamais aparece no grego clássico e raramente na Septuaginta. Trata-se de uma nova expressão idiomática, desenvolvida no Novo Testamento, para expressar a idéia de um movimento de confiança que se dirige ao objeto da confiança e que descansa no mesmo.

Esse é o conceito bíblico e cristão de fé. Os reformadores frisaram esse conceito, afirmando que a fé não é apenas fides (crença), mas também fiducia (confiança). Nas palavras do bispo Ryle:

A fé que salva é a mão da alma. O pecador é como um homem que está se afogando, prestes a afundar de vez. Ele vê o Senhor Jesus Cristo oferecendo-lhe ajuda. Ele a aceita e é salvo. Isso é fé (Hb6.18).

A fé que salva é o olho da alma. O pecador é como um israelita picado por uma serpente venenosa no deserto e que está à morte. O Senhor Jesus lhe é oferecido como a serpente de bronze, levantado para sua cura. O pecador olha para Ele e é curado. Isso é fé (Jo3.14, 15).

A fé que salva é a boca da alma. O pecador está definhando por falta de comida e sofrendo de uma doença dolorosa. O Senhor Jesus lhe é apresentado como o pão da vida e o remédio universal. Ele O recebe e fica bem de saúde e forte. Isso é fé (Jo. 6.35).

A fé que salva é o pé da alma. O pecador é perseguido por um inimigo mortal e teme ser vencido. O Senhor Jesus lhe é apre¬sentado como uma torre forte, um refúgio e um esconderijo. O pecador corre para Ele e fica em segurança. Isso é fé (Pv 18.10)". (Old Paths — Caminhos Antigos — pp. 228 e 229).

Por todo o Novo Testamento, de fato, esse é o conceito normal de fé. As únicas exceções são as seguintes:

1. Algumas vezes, "fé" exprime o conjunto das verdades em que cremos (Jd 3 e 1 Tm 4.1, 6, etc).

2. Algumas vezes, "fé" significa um mais estrito exercício de confiança, que opera milagres (Mt 17.20, 21; 1 Co 13.2). Mesmo nos dias do Novo Testamento, porém, a fé salvadora nem sempre era acom¬panhada pela "fé que opera milagres" (cf. 1 Co 12.9) e vice-versa (cf. Mt 7.22, 23).

Em Tiago 2.14-26, "fé" e "crer" denotam mero assentimento intelectual à verdade, sem a correspondente resposta de uma vida de obediência confiante. Mas, parece que Tiago estava simplesmente imitando o uso da palavra "fé" daqueles a quem procurava corrigir (cf. v. 14), e não precisamos supor que ele normalmente a usasse em um sentido tão limitado (por exemplo, a sua alusão à fé, no verso 5, cla¬ramente envolve um sentido muito mais amplo).